Die Panamá-Eisenbahn

wurde entlang des Isthmus während der Jahre 1850 bis 1855 gebaut (also vor dem Canal de Panamá). Ihre Länge beträgt 47 Meilen (76Km). Sie verbindet Colón (Atlantik/Karibik) mit Ciudad de Panamá (Pacific). Beim Bau der Strecke unter widrigsten Bedingungen starben schätzungsweise zwischen 6000 und 12000 Arbeiter, vorwiegend an Cholera und Malaria.

Für die Entscheidung zum Bau des Kanals in Panamá spielte die Existenz der Eisenbahnstrecke eine Schlüsselrolle. Während des Baus des Panamá Kanals beförderte die Eisenbahn das größte Frachtvolumen pro Zug in der Welt.

Die folgenden Bilder entstanden im Januar 2008. Sie bilden einen Besuch in Colón ab, ausgehend von der Hauptstadt Ciudad de Panamá via PKW. Nach einem Abstecher in die Freezone fuhren wir zurück mit der Panama Canal Railway, der einzigen Zugverbindung im Land. Sie führt entlang des Panamakanals durch Regenwald und Gatun See. Dieser künstliche See ist etwa 1,3 mal so groß wie der Bodensee und versorgt die Kanalschleusen mit Wasser.

Die Fahrt kostet 22 $ (Kinder 1/2-Preis) für die einfache Strecke. In Colón werden die Fahrkarten im Zug verkauft. Es gibt einen Panorama-Wagen.
Die Fahrt beginnt um 17:10 Uhr. Es empfiehlt sich, für einen guten Platz eine Stunde vorher am Bahnsteig (=Bahnhof) zu sein. Im Zug gibt es einen Service. Man kann einigermaßen günstig Getränke servieren lassen.

Die Fahrt ist ein "muss". Man kann von Ciudad de Panamá auch Hin- und Rückfahrt buchen. Vorteil: Man weiss bei der Rückfahrt, wo die exponierten Stellen für ein par schöne Aufnahmen sind. Neben dem Panoramawagen (der ist verglast) gibt es auch einen offenen Waggon. Für den Fotoamateur ist dies, wie sich herausstellte, die bessere Wahl um den Spiegelungen der Fenster zu entgehen.

Sollten Sie auf die Idee kommen, die Stadt Colón besuchen zu wollen, so tun Sie dies unbedingt nur in Begleitung eines einheimischen Führers - aus Sicherheitsgründen.