Die Carettera Panamericana

ist eine 25.750 Km. lange Straße zwischen Alaska und Feuerland. Einzig in Panamá gibt es ein 90 Km. langes Teilstück, welches nicht befahren werden kann. Wegen des bergigen Urwaldes am Isthmus in Darien ist es bisher nicht gelungen, dieses Stück Urwald zu durchdringen. Aber auch die Sorge vor einem enthemmten Drogenhandel zwischen Kolumbien und Nordamerika verhindern eine Überwindung dieser Barriere.

Da Panamá entlang des Isthmus durch den Canal de Panamá und den Lago Gatun geteilt ist, ward für den Verlauf der Panamericana eine Brücke über den Panamakanal erforderlich. Die erste Brücke war eine reine Holzkonstruktion. Die jetzige Konstruktion ist eine Nachbildung der ersten Brücke. Sie hat eine Länge von 1.669.2 Metern und ist 118 Meter hoch. Ihr Bau dauerte vom 23.12.1958 bis zum 16.05.1962. Die Baukosten betrugen ca. 20 Millionen US-$. Ihr Name ist "Puente de las Americas" und sie war bis 2004 die einzige Brückenquerung zwischen Nord- und Südamerika.

Während die Puente de las Americas von der amerikanischen Firma John F. Beasley & Co. erbaut wurde, enstand die zweite Brücke Puente del Centenario durch ein Konsortion unter deutscher Leitung (Bilfinger & Berger). Die Puente del Centenario wurde 2004 fertig gestellt.

In Panamá ist die Cerettera Panamericana in einem sehr gemischten Zustand. Stellenweise gibt es auch oder gerade bei mehrspurigem Verlauf tiefe Schlaglöcher. Da laufend geflickt wird, kann man über die Jahre keine bestimmte Region empfehlen, wo besondere Vorsicht geboten ist. Es kommt zu unvermittelten Brems- und Ausweichmanövern. Wenn Sie bei Tempo 100 in ein derartiges Schlagloch geraten, ist Ihr Auto verloren!